वडोदरा में 121 रन का अंतर नहीं, जिम्बाब्वे के 48.5 ओवर पढ़िए: भारत की जीत का असली बहीखाता

पश्चिमी स्टैंड, पंक्ति G, सीट 41। बीसीए स्टेडियम, वडोदरा। रविवार की दोपहर, 40 ओवर बीत चुके थे और मेरे नोटबुक में एक ही लाइन दर्ज थी — 328 बनाम 207, अंतर 121 रन, मगर इस मैच का असली सबक पहली पारी के शतकों में नहीं, दूसरी पारी के 48.5 ओवरों में लिखा गया।

स्कोरबोर्ड दीप्ति शर्मा का शतक गिन रहा था: 83 गेंदों में सौ, कुल 86 गेंदों पर 106 नाबाद। जो लोग भारतीय महिला टीम को साल में चार बार देखते हैं, उनके लिए यह आंकड़ा चौंकाने वाला है, क्योंकि दीप्ति का करियर नंबर पांच-छह पर गेंदें खपाने और स्ट्राइक रोटेट करने का रहा है — उनकी वनडे स्ट्राइक रेट लगभग सत्तर के आसपास रही है। रविवार को उन्होंने 123 की रफ्तार से बल्लेबाजी की।

मैं स्कोरबोर्ड नहीं देख रहा था। मैं देख रहा था कि नोम्वेलो सिबांडा अपने स्पेल में कितनी बार फील्ड बदलवाती हैं, तीस गज के घेरे के बाहर कितने फील्डर खड़े हैं, और दीप्ति के क्रीज पर आते ही कितने फील्डर दाएं से बाएं खिसकते हैं। ये छोटी हरकतें बताती हैं कि गेंदबाजी अटैक कितना डरा हुआ था। आखिरी पंद्रह ओवरों में जिम्बाब्वे की गेंदबाजी योजना पूरी तरह बिखर चुकी थी, और 328 का स्कोर उतना बड़ा नहीं है जितना टीवी पर लगता है।

मुख्यधारा की रिपोर्टिंग का ढांचा तय है: दो शतक, एक रिकॉर्ड साझेदारी, 121 रन की जीत, सीरीज 2-0 से कब्जे में, तीसरा वनडे औपचारिकता। यह ढांचा गलत नहीं है, बस अधूरा है। तीन मैचों की सीरीज का दूसरा वनडे था, भारत पहले मैच में जिम्बाब्वे को कम स्कोर पर रोक चुका था, और इस बार स्कोर बड़ा बना। कागज पर भारत 328/6 (50 ओवर) पर पहुंचा — हरमनप्रीत कौर 126 (121 गेंद, 15 चौके), दीप्ति शर्मा 106* (86), प्रतिका रावल 61 (67), और स्मृति मंधाना शून्य पर लौटीं। जवाब में जिम्बाब्वे 48.5 ओवर में 207 पर ढेर — मोडेस्टर मुपाचिकवा 49 (70 गेंद), चिपो मुगेरी-टिरिपानो 46, वैष्णवी 4/39, दीप्ति 3/32।

एक चयन का फैसला इस मैच में छिपा है: क्रांति गौड़ की जगह वैष्णवी की वापसी। यह फैसला 4/39 के रूप में लौटा। चयन के फैसले मैदान पर जवाब देते हैं, प्रेस कॉन्फ्रेंस में नहीं।

कप्तान शून्य पर लौटीं और टीम 328 बना गई — यही इस पारी की सबसे बड़ी खबर है। मंधाना का शून्य पहले विकेट का दबाव बना सकता था, लेकिन प्रतिका रावल ने 67 गेंदों पर 61 बनाकर पारी को संभाला और हरमनप्रीत के साथ तीसरे विकेट के लिए 124 रन जोड़े। जिस टीम का कप्तान दूसरी गेंद पर लौट जाए और वह 50 ओवर में छह विकेट पर 328 बनाए, वहां बल्लेबाजी की गहराई पर बहस बनती है। पुरानी भारतीय टीम में यह मैच 240 पर सिमट जाता था।

हरमनप्रीत का शतक दौड़ने का शतक था, मारने का नहीं। 15 चौके यानी 60 रन; बाकी 66 रन उन्होंने दौड़कर बनाए। 121 गेंदों पर 126 का मतलब 104.1 की स्ट्राइक रेट। जब आधे से ज्यादा रन चौकों से न आएं, तो बल्लेबाज ने गेंदों को नहीं, फील्डरों को दौड़ाया है। यह क्रिकेट की सबसे कम आंकी जाने वाली कला है और भारतीय महिला क्रिकेट में सबसे कम लिखी जाने वाली। शतक की गिनती होती है, स्ट्राइक रोटेशन की नहीं।

*दीप्ति का 106 (86 गेंद) नंबर छह से 123 की स्ट्राइक रेट पर आया, और यह भारतीय वनडे की सबसे बड़ी संरचनात्मक खबर है।** पांचवें विकेट के लिए 153 रन, 138 गेंदों में — 110.9 की रन रेट, और भारतीय महिला वनडे में उस विकेट के लिए सर्वोच्च साझेदारी। उस साझेदारी में दीप्ति का हिस्सा करीब 106 और हरमनप्रीत का करीब 47 रन रहा, यानी आखिरी ओवरों की मार निचले क्रम से आई और एंकर ऊपर बैठी रहीं। भूमिकाओं का यह उलटना ही भारत की असली जीत है — बशर्ते यह एक दिन का करिश्मा न हो।

गेंदबाजी की तरफ वैष्णवी का 10 ओवर में 4/39 (3.9 इकॉनमी) चयन का सीधा इनाम था। उन्होंने बीच के ओवरों में वह साझेदारी तोड़ी जो बन रही थी। दीप्ति ने 9 ओवर में 3/32 (3.55) लेकर दिन को पूरा किया — 106 नाबाद और 3/32 एक ही दिन में, सीरीज का सबसे मूल्यवान व्यक्तिगत प्रदर्शन। जिंतिमणि कलिता को चिएड्ज़ा धुरुरु के रूप में पहला अंतरराष्ट्रीय विकेट मिला। छोटी खबर नहीं है, क्योंकि घरेलू ढांचे से आने वाली गेंदबाज को मौका मिलना ही असली सवाल है।

और अब वह आंकड़ा जो कोई नहीं छाप रहा: जिम्बाब्वे ने 48.5 ओवर खेले। 207 रन पर ढेर होने के लिए 57 गेंदें बची थीं। 121 रन से हारी टीम ने 9.5 ओवर बचाकर हार मानी — यह हार का नहीं, टिके रहने का आंकड़ा है। जरूरी रन रेट 6.58 का था, यानी मुपाचिकवा और मुगेरी-टिरिपानो की 69 रन की साझेदारी के बाद भी जिम्बाब्वे दौड़ में था। दोनों चालीस के अंदर आउट हुए — 49 और 46 — और यही मैच का मोड़ था। जिस गेंदबाजी को हम घातक कह रहे हैं, उसने एक कमजोर टीम को आउट करने में 49 ओवर लिए। पहले वनडे से जिम्बाब्वे का यह ज्यादा प्रतिरोध था, और इसे नजरअंदाज करना बहीखाते की गलती होगी।

घरेलू वनडे टूर्नामेंट और फ्रेंचाइजी क्रिकेट ने महिला बल्लेबाजी की रफ्तार बदली है — 300 पार के स्कोर अब अपवाद नहीं हैं। सवाल यह है कि यह सांचा किसके खिलाफ बना। जिम्बाब्वे की गेंदबाजी में सिबांडा के अलावा किसी ने दो विकेट नहीं लिए, और पूरी पारी में 6.56 की रन रेट लगी। 328 यहां बल्लेबाजी की गहराई का सबूत उतना है जितना गेंदबाजी की कमजोर गहराई का।

मैं गलत हो सकता हूं, और प्रिंट में मैं गलत हुआ हूं — इसीलिए टेप जांचना सीखा। मेरी आपत्ति यह है कि दीप्ति का नंबर छह पर यह रूप टॉप-चार टीम की तेज और स्पिन गेंदबाजी के सामने दोहराया नहीं गया है। 153 रन की साझेदारी तब बनी जब जिम्बाब्वे की मुख्य गेंदबाजों के ओवर खत्म हो चुके थे और गेंद पुरानी थी। एक मजबूत अटैक उसी स्थिति में यॉर्कर और स्लोअर बॉल के साथ आता है, और तब 123 की स्ट्राइक रेट 90 पर आ जाती है। मंधाना का शून्य भी संकेत है, संकट नहीं — लेकिन अगर टॉप तीन में दो विकेट जल्दी गिरें और बीच का क्रम वही करे जो उसने कल किया, तो 328 नहीं, 250 बनेगा।

दूसरी तरफ, मेरी अपनी गर्म टिप्पणी पर भी शक करता हूं: 48.5 ओवर यह भी बताते हैं कि भारतीय गेंदबाजी ने आखिरी विकेट जल्दी नहीं निकाला। कल के 4/39 और 3/32 शानदार हैं, मगर 207 पर ढेर करने में इतना समय लगना अगले दौर की तेज बल्लेबाजी के खिलाफ महंगा पड़ सकता है।

इस कॉलम के प्रकाशन के समय दर्ज भविष्यवाणी: तीसरे वनडे में भारत 300 पार करेगा और जिम्बाब्वे को 200 से नीचे रोकेगा। अगर यह नहीं होता, तो वडोदरा का 328 एक अच्छा बल्लेबाजी दिन था, ढांचा नहीं। सवाल सीरीज का नहीं है — सवाल यह है कि अगले बड़े टूर्नामेंट में टॉप-चार टीम के खिलाफ 40 ओवर के बाद भारत कितने रन जोड़ेगा, और क्या तब भी नंबर छह पर कोई 123 की स्ट्राइक रेट से खेलने वाला होगा?